Meta ha propuesto un acuerdo con un grupo bipartidista de 52 fiscales generales de Estados Unidos para reforzar la protección de los menores de 18 años en Facebook e Instagram. El pacto, que todavía debe recibir la aprobación judicial y por tanto no está aún en vigor, contempla una batería de medidas destinadas a limitar el tiempo de uso, reducir determinados mecanismos de consumo de contenido y aumentar la capacidad de supervisión de los padres. La compañía también pide públicamente a TikTok y YouTube que adopten un marco similar.
Según el comunicado oficial de la empresa, el acuerdo plantea aplicar estas protecciones a los menores de 18 años en los estados y territorios estadounidenses participantes. La mayoría de las condiciones tendrían que mantenerse durante diez años, aunque algunas de las principales restricciones comenzarían con un compromiso inicial de cinco años. El pacto también contempla un pago de aproximadamente 17.000 millones de dólares, distribuido mediante cuotas anuales durante diez años.
Dos horas al día y bloqueo nocturno automático
Una de las principales medidas propuestas por Meta es establecer un límite diario predeterminado de dos horas para el uso conjunto de Facebook e Instagram. El tiempo se contabilizaría de forma acumulativa entre ambas plataformas y el adolescente únicamente podría desactivar la restricción con permiso de sus padres. Meta también contempla tener en cuenta el uso de varias cuentas cuando detecte que pertenecen a la misma persona.
A este límite se sumaría un bloqueo nocturno automático entre las 00:00 y las 06:00 horas. Durante esa franja, los menores no podrían acceder a funciones como el Feed, Stories, Explorar o Reels, ni publicar contenido. El acuerdo plantea además un modo escolar entre las 08:00 y las 15:00 horas, durante el que las notificaciones push quedarían silenciadas, con excepción de los mensajes directos y las alertas relacionadas con la seguridad de la cuenta.
Para reforzar el control sobre el tiempo de uso, Meta propone que los adolescentes reciban avisos después de cada 15 minutos de uso continuado, así como recordatorios cuando alcancen los 60 y 90 minutos de uso diario.
Menos algoritmo y reproducción automática
Meta también propone modificar algunos de los elementos que determinan cómo consumen contenido los adolescentes. Los usuarios podrán escoger como opción predeterminada un feed no algorítmico, es decir, una experiencia que no esté personalizada mediante los sistemas de recomendación de la compañía. Los padres podrán, además, establecer esta configuración como obligatoria para sus hijos.
También podrán desactivar la reproducción automática de contenido. En ese caso, los vídeos no comenzarían a reproducirse automáticamente y el usuario tendría que realizar una acción deliberada, como tocar o deslizar la pantalla, para continuar consumiéndolos. Otra de las medidas será ocultar por defecto el número de «me gusta» y reacciones de las publicaciones, tanto las propias como las de otros usuarios.
El acuerdo contempla además la ampliación de las restricciones sobre filtros relacionados con la imagen personal: Meta mantendría la prohibición de los filtros de cirugía estética y añadiría los filtros de maquillaje extremo.
Contenido adaptado a la edad y protección frente a desconocidos
El pacto también contempla mantener una configuración de contenido para adolescentes basada en contenidos para mayores de 13 años, tomando como referencia criterios de clasificación por edades y los comentarios de los padres. Meta continuará restringiendo, además, la posibilidad de que los menores sigan o interactúen con cuentas consideradas inapropiadas para su edad.
En cuanto al contacto con desconocidos, las cuentas de los adolescentes seguirían siendo privadas por defecto en Instagram, mientras que Facebook mantendría configuraciones privadas predeterminadas. La compañía también reforzaría las medidas para dificultar que adultos potencialmente sospechosos puedan encontrar, seguir o interactuar con menores.
Los adolescentes conservarían herramientas para denunciar contenidos que consideren preocupantes y Meta se compromete a trabajar para mejorar sus tiempos de respuesta y evaluar periódicamente su exposición a experiencias potencialmente perjudiciales.
Más controles para los padres y verificación de edad
El pacto también pretende aumentar la capacidad de los padres para supervisar la actividad de sus hijos. Entre las nuevas herramientas se incluyen avisos cuando un adolescente vincule una cuenta secundaria, alertas sobre interacciones con cuentas potencialmente sospechosas y actualizaciones periódicas sobre el uso de las plataformas y los cambios que el menor intente realizar en sus configuraciones de protección.
La compañía también reforzaría sus sistemas de verificación de edad. Meta plantea invertir en tecnologías para identificar de forma proactiva cuentas que puedan pertenecer a menores de 13 años y mejorar la detección de usuarios de entre 13 y 17 años, incluso cuando hayan indicado una fecha de nacimiento correspondiente a un adulto.
La compañía señala, no obstante, que para conseguir una protección más coherente entre las distintas aplicaciones es necesario que las tiendas de aplicaciones proporcionen a los desarrolladores información de edad verificada. Por ello, Meta continuará defendiendo una legislación que obligue a verificar la edad y a obtener el consentimiento de los padres antes de que un adolescente descargue una aplicación.
Meta reclama que TikTok y YouTube adopten el mismo estándar
Uno de los elementos centrales de la propuesta es que Meta no plantea estas medidas únicamente para sus propias plataformas. La compañía reclama a TikTok y YouTube que se incorporen al marco para evitar que los adolescentes simplemente trasladen su actividad a otras aplicaciones cuando encuentren restricciones. «Todas las plataformas deberían empoderar a los padres y apoyar a los adolescentes aplicando las mismas medidas, porque sabemos que, cuando se restringe el uso de una aplicación, simplemente se trasladan a otra», señala Meta en su comunicado oficial.
El acuerdo contempla incluso que las medidas sean más estrictas si otras plataformas se adhieren al marco. En ese escenario, el límite previsto pasaría a ser de una hora por aplicación y el modo nocturno se ampliaría de las 00:00-06:00 a las 22:00-07:00. Además, el compromiso inicial de cinco años para estas dos medidas se extendería hasta diez años.
De los 17.000 millones de dólares que contempla el acuerdo, alrededor de 12.700 millones corresponderían a los estados participantes, mientras que los aproximadamente 5.300 millones restantes estarían condicionados a determinadas actuaciones de TikTok y YouTube. El pacto, sin embargo, queda todavía condicionado a la aprobación judicial y, en parte, a que otras grandes plataformas adopten el mismo estándar.
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